《华严经》云：众生至爱者生命，诸佛至爱者众生。能救众生身命，则能成就诸佛心愿。
莲花生大士曾说过这样一段话：在未来末世，人们极其喜好杀生罪业，无有忏罪的时间，能够灭尽、遣除今生、来世所有异熟果报的方法，没有比戒杀、令人戒杀更为有效、功德更大的了。哪怕仅仅发誓不杀某些有情生命，发誓的人也不会遭遇不幸、痛苦与损害。如果能够彻底戒杀，除了天龙八部都会保佑庇护，我莲师也将恒时关照，解除彼等一切畏惧。已趋入后世罪恶深重的人们想要脱离地狱的方法，就是让人放生，以及挽回濒临绝境有情的生命，比这更深的方法诸佛也未曾说过。所有罪业中无有比诽谤三宝的邪见以及杀生和令杀生的异熟果报更为严重的了。同样，比戒杀与教人戒杀、救护与教人救护生命更大的善果我莲师也未曾见过。恒时不害众生的教义唯佛教独有，--请切记，铭刻于心。这是三世诸佛的教言，希望你们不要违越我身语意的誓言。
相对于杀生，放生的功德在于你拯救了自己宿世父母的生命，尤其是它们的生命已经在别人的屠刀下岌岌可危的时候；在于你让放生的生命对你产生了感恩的心，根据十二缘起的发生原理，这必将使你获得善报；在于你给了它种下了解脱轮回的种子，尤其是当你按放生仪轨为它诵经持咒的时候；放生的功德还在于让你的心间生起了慈悲关爱生命的正念，进而能够生起对轮回痛苦的厌离心和救度一切轮回众生获得解脱安乐的菩提心。
由于戒杀放生，你的一切业行会趋于清净，而慈悲的心灵就象一粒种子，一旦播种耕耘，其他美好的本质，像宽恕、容忍、内在的力量、以及克服恐惧和不安全感的信心就会自然增上。你会感受到自己的贪、嗔、痴在不断减少，戒、定、慧的功德不断增上。并且常常安住在慈悲心和菩提心的状态中，终有一天，你的我执死主会被你自己的智慧和慈悲所摧毁，你的生命会因你的抉择而愈发动听。
